渐冻症也叫肌萎缩侧索硬化，是一种慢性、进行性特殊肌肉萎缩疾病，表现为局部肌萎缩、骨骼肌无力、肌束颤动等，可累及运动神经元及其支配的躯干、四肢、头面部肌肉等。大部分渐冻症患者可能只有十年以内的寿命，但有部分病情严重的患者可能只有数月的寿命，这是因为渐冻症会造成肌肉萎缩、肌肉无力等，最终影响呼吸肌而引起呼吸衰竭，从而导致死亡。
渐冻人症通常是比较严重的，一般是由于运动神经元损伤导致的。经常会包括四肢、胸部、腹部肌肉逐渐的出现无力或者是萎缩的症状，说话时还会出现言语不清或者是吞咽和呼吸困难等现象，严重时还会出现呼吸衰竭而死亡。如果病情得不到控制，有可能会迅速的发展，平均寿命的年龄一般会到2~5年之间。
